HoroHoro et Pirika n'existent bien évidemment pas, mais leur peuple, les Ainu (parfois orthographié Aïnou et prononcé comme ça) n'ont pas été inventés pour le manga. Ils existent bien, c'est d'ailleurs un peuple assez ancien, et je suis chargée de vous renseigner à leur sujet ^-^

Pour commencer, les Ainu étaient les premiers habitants des îles Hokkaido, Sakhaline et Kouriles, (archipels au nord du Japon) mais ils vivent maintenant principalement sur Hokkaido et Honshu. On connaît leur histoire, mais leurs origines précises sont assez vagues - en ce sens qu'on a aucune idée de comment ils sont arrivés sur ces îles, et leur langage ne ressemble à aucun autre.

Il n'y a pas d'alphabet Ainu, pas d'écriture ; en revanche, ils ont à une certaine époque parlé 19 dialectes différents en même temps (ce qui devait être assez compliqué). Actuellement, 15 familles seulement parlent encore le tsishima , et la dernière personne à parler le shigeru est morte en 1994.

Un des aspects les plus intéressants des Ainu consiste en leur religion. Le mot Ezo (autre appellation des Ainu) est une déformation du mot enju , qui signifie "homme" dans leur langage. A peu près tout ce qui n'est pas un Ainu est désigné sous le nom de "kamuy" , que l'on pourrait traduire par "dieu".

Le kamuy est une force de la nature, qui protège et collabore avec l'homme. Par exemple, le soleil, la lune, le feu, l'eau, la foudre, la montagne, l'ours, le renard, le champignon, le bateau, etc ... sont considérés comme des kamuy . [Je me permets de rappeler le passage du manga où HoroHoro fait la rencontre de l'ours borgne Apollo, et explique que dans son peuple, l'ours entre autres est un dieu ;-) .] Il y a aussi le dieu protecteur de la maison, le dieu chasseur, le dieu soigneur, entre de nombreux autres. Egalement des divinités malignes et maléfiques censées causer de nombreux maux aux hommes, comme des maladies.

Les Ainu exécutent des danses rituelles et des cérémonies en honneur des kamuy, et leurs offrent du vin, du saumon... l' inaw , ou ikupasui , est un bâton gravé utilisé lors de ces cérémonies — et par HoroHoro ^-^

Les Ainu étaient un peu plus de 26 millions en début 1800 ; début 1900, ils n'étaient plus que 17 millions. Heureusement, lors du dernier recensement (en 1984), la population Ainu était remontée à 24 millions.

Comment la population Ainu a-t-elle pu descendre de dix millions en un siècle ?

La faute, si je puis dire, retombe directement sur les Japonais. En avant donc pour la partie la plus technique et révoltante de tout l'article... l'histoire des Ainu, la plus résumée possible.

Le peuple Ainu était au départ réparti sur tous les archipels japonais, mais il y a à peu près 3 00 ans, les Yamato (ou Wajin, Japonais du Sud) ont commencé à les attaquer et les repousser vers le nord. Suit près d'un millénaire de guerres, massacres et invasions japonaises, tentatives de révoltes ainu et "lutte culturelle". Pendant l'ère Heian, (784 - 1192), les Japonais "matent" définitivement les Ainu, qui cessent de se révolter trop ouvertement et se laissent plus ou moins faire ; ils sont totalement repoussés sur Hokkaido. A partir de l'ère Meiji (1868 - 1912), le gouvernement japonais commence à abolir les droits des Ainu.

Les terres et champs Ainu leur sont pris, et donnés à des Japonais. Ils ont interdiction de pratiquer leurs religion, cérémonies et traditions, et doivent suivre le mode de vie et les coutumes japonais.

En 1899, le gouvernement japonais proclame l'Acte de Protection des Aborigènes d'Hokkaido ; censé au départ soutenir les Ainu et les engager à se mettre à l'agriculture japonaise, il clarifie surtout la différence entre les Japonais et les Ainu et fait presque passer ces derniers pour une "classe sociale inférieure".

Jusqu'en 1991, les Ainu se sont vus refuser toute reconnaissance officielle. En 1997 seulement, le gouvernement japonais admet finalement qu'ils sont un "peuple indigène" du Japon et leur donne des droits en tant que groupe ; certains programmes pour apprendre la langue et la culture Ainu sont organisés actuellement.

Encore maintenant, les Japonais ont tendance à regarder les Ainu de haut ; ils sont techniquement protégés de la discrimination, mais ils ne peuvent pour ainsi dire pas révéler leurs origines sans se faire refuser toute offre de travail, parce qu'ils sont Ainu et pas Japonais. Situation franchement pas drôle si vous me demandez mon avis.

By Azalee